本来の意味は、地形や境界を示す要素としての「まき」です。

特に、遠く離れた地域や国境を表す際に使用され、国と国との間の境界や、離れた地域を示します。

物理的に距離が非常に離れている様子、すなわち「はるか」を表します。

さらに強調される意味で、視界の届かないほど遠い場所、または想像を超えた遠さを表現する「はるかかなた」という詩的な表現としても用いられます。

普遍的に「遠い」という状態を表し、距離だけでなく、時間的な遠さをも含意する場合があります。

境界や境目を示す意味もあり、物事の分け目や地点を示す際に使用されることがあります。

都から遠く離れた地、すなわち都心から遠く離れた場所や地方、田舎を指す表現としても用いられます。