先端が曲がった棒状の形を表す鉤（かぎ）であり、物を引っ掛けたり引っ張ったりする用途を持つ。

直線的ではなく曲線を持つ限定された形状であり、特定の機能や用途に特化していることを示唆している。

特に釣りにおける釣り針（つりばり）のように、捕まえる、引っ掛けるという行為を象徴する釣具に関連する概念である。

物事を引っ掛ける、捕えるという行動を象徴し、思考やアイデアを捉える様子を比喩的に表すこともある。

ハンガーやフックなど、物を吊るしたり掛けたりする日常生活の器具にもその概念が応用されている。