漢字の基本的な筆画の一つであり、右から左へとはらう形状を持つ。一般に「はらい」と呼ばれる。

書道や絵画において、筆の滑らかな動きや美しい線を表現するための重要な要素であり、技巧が求められる。

単独で使用されることは稀で、他の漢字と組み合わさり、部首や構成部品として多様な漢字を形成する。例えば、「干」や「二」などの一部となる。

伝統的な漢字構造において、動的なイメージや流れを象徴し、文字に生命感を与える役割を果たすと考えられている。

書き順は右から左に向かってはらう形であり、書写や漢字学習において正確な筆記が重視される。