町や村の中にある小道を指す言葉で、人々が行き交う場所としての役割を持ちます。

都市や村における生活の舞台となる地域、すなわち「まち」そのものを意味する表現としても用いられます。

社会や人々のつながりを示し、広く人々の生活圏を指す「世間」という意味でも使用されます。