古代中国において、女性に対する美称や敬称として用いられた漢字です。

特に、高貴な女性や徳の高い女性を指して用いられることがあります。

現代の日本語ではほとんど使用されず、主に古典文献や歴史的な文脈で見られます。

漢字の構成から、女性を表す「女」偏と、音や意味を補う部分から成り立っていると考えられます。